אני מתאר לעצמי החוקרים הספרדים הראשונים שמגיעים לעולם החדש ונתקלים בכל אותו מספר בעלי חיים שטרם נראה. בטח, רבים נפלו קורבן לנחש רעיל או עקיצות עכביש. אבל אני מדמיין במיוחד את התמיהה על החיה שמעסיקה אותנו היום: העצלן.
חיה זו, המופיעה כיום כאיטית ביותר בעולם, חיה בעיקר ביערות הלחים של מרכז ודרום אמריקה. מרכז המחקר היחיד בנושא דובי עצלן נמצא באי הקריבי קוסטה ריקה: מקלט העצלנים.
הוא הוקם בשנת 1996 כמקלט פרטי, והוא מתפקד כמרכז מחקר כמו גם חילוץ ושיקום עצלנים פצועים ודאגות לאותם עגלים שהופרדו מאמותם. המטרה העיקרית שלהם, מלבד הטיפול בחיות הספציפיות הללו, היא לחנך את הציבור לגביהם.
המבקרים יוכלו לצפות בעצלנים מקרוב ואף לצלם איתם נוּרִית צְהוּבָּה, דוב העצלנים הראשון והמפורסם ביותר של המקלט שיש בו יותר מ -80 דגימות.
חיה זו, הקשורה לדוב נמלים ולארמדילו, ניזונה מעלי העצים, היכן שהיא חיה וממנה היא יורדת רק פעם בשבוע כדי להקל על עצמה. זה כל כך איטי שלוקח חודש לעכל או ארבע דקות לנסוע מטר או יום שלם כדי לטפס על עץ.
הטורפים העיקריים שלה הם הפומה והציפורים ולמרבה הצער האדם. למרות שהוא רגוע ולא מזיק, יש לו טפרים ארוכים וחדים שלמרות שהוא משמש בדרך כלל לטיפוס ולהחזקה על עצים, הוא משמש גם כנשק הגנה במקרה של תחושת איום.
הם בעלי חיים אוהבים ואצילים, כך שביקור במקדש זה הוא טיול מושלם לכל המשפחה.